美国《财富》杂志今年第四期刊出了2003年最受赞赏公司的排行榜—— “2004全明星排行榜”。
其中最出人意料的是沃尔特·迪斯尼公司,它排名上升了11位,在最新的排行榜上列18位,从而取代了维亚康姆而成为最受赞赏的娱乐公司。
这是一次由一万多名各行各业工商界人士对心目中最佳公司评定的排行榜。作为娱乐业老大的迪斯尼何以取得如此优秀的业绩和辉煌的声誉?迪斯尼公司有70%的利润来源于4个迪斯尼乐园,它不仅是所有孩子最向往的地方,也是许多成年人梦想之地,而且70%的游客会故地重游。除了米老鼠、唐老鸭、白雪公主、睡美人城堡外,这个梦幻“国度”还有什么魔力呢?
关于这两个问题的答案便是:欢乐=财富!这样的等式是不是很奇怪?但它却是世界最著名的娱乐业品牌迪斯尼的企业精神所在。迪斯尼的历史就是一个使娱乐走向产业化的典范。
白手起家的好莱坞童话
1901年12月5日,沃尔特·迪斯尼出生于美国的芝加哥市,在当地的本顿学校接受初等教育。
在高中,沃尔特负责了《金声》杂志(芝加哥麦金利中学的校刊)漫画工作,他的漫画活泼而幽默,深为同学们喜爱。沃尔特的绘画天才得以初步显露。
1922年5月23日,沃尔特用1500美元的资金组建了一个“欢笑卡通公司”。沃尔特的卡通公司接连推出了《灰姑娘》等数部大获成功的卡通片,而此时沃尔特才21岁。但好景不长,正当沃尔特踌躇满志之时,由于欢笑卡通片的最大的定货商“图书俱乐部”的破产,沃尔特的欢笑公司也不得不宣告倒闭。沃尔特离开伤心地,奔向好莱坞,梦想能谋求一个导演的职位。
当他踏入好莱坞的时候,电影仍处在默片阶段,而卡通片只不过是摆在电影开演前的短篇助兴节目。住在单身公寓的沃尔特凭着自身的创意起家,用3200美元注册成立了“迪斯尼兄弟动画制作公司”,在1923年推出了由真人和动画人物合演的无声卡通片《爱丽丝在卡通国》。但好莱坞并非理想的天堂,沃尔特最初跑了几家电影公司去申请导演工作,都被回绝了。
1927年,沃尔特终于创出了自己的第一个最受欢迎的卡通人物“幸运兔奥斯华”,但发行公司却以欺骗的手段,将它生生从沃尔特的手上夺了去。于是,他与妻子伤心地回到了加州家中。在负气回乡的火车上,沃尔特的头脑中萌发了另一个卡通主角——一只活泼可爱的小老鼠的灵感,而他的夫人莉莉莲恩则给它取了个响亮的名字“mickey mouse”(米奇老鼠)。
沃尔特很早看到了电影将从无声转向有声这一发展趋势,他深信将来会是有声电影的天下,于是不惜血本四处筹款,利用当时最先进的录音设备拍摄了第一部有声卡通《汽船威利》,该片果然获得巨大成功,米老鼠的形象成为最吸引观众的卖点。
在沃尔特的努力下,到1931年,“米老鼠俱乐部”会员已达100万,凡有文化的地方都知道米老鼠,米老鼠的狂热给沃尔特带来了滚滚财源。自此,“迪斯尼兄弟动画制作公司”的业务开始步入了正轨。
米老鼠不仅给迪斯尼带来了利益,而且使许多商家获得了意想不到的财源。米老鼠为什么会如此受人欢迎?沃尔特认为米老鼠走运而善良,具有卓别林的“为小人物却具有尽力而为的精神”。但所有熟悉沃尔特的人认为米老鼠更像沃尔特自己,那种冒险精神、那种诚实善良、缺乏世故及要胜过他人的童稚野心,一般无二。迪斯尼手下的画家在绘制米老鼠时也要常常参考沃尔特的形象。
勇于创新的迪斯尼精神
在卡通制作中采用最先进的技术,是迪斯尼卡通影业不断进步的重要原因。沃尔特很早就看到了彩色影片的发展方向。当1930年,天然色公司在成功地研究出把三种主要的底色合在一起的方法时,沃尔特立即与该公司签订了长期使用该技术的合约,并拍摄了第一部彩色卡通片《花与树》,该片的放映立刻引起了轰动,还获得了电影艺术科学院第一次为卡通片颁发的金像奖,米老鼠也获得了特别奖,从此,沃尔特的成就得到了政府承认,而他所创作的“米老鼠”、“唐老鸭”更是从此家喻户晓。
30年代,美国经济大萧条的来临给电影业带来了另一次冲击。由于经济不景气,电影院被迫一次放两部长片,很少放短片,而当时的卡通片都是不足8分钟的短片。这一形势对迪斯尼的打击尤为沉重。但沃尔特并没有沮丧,认为这给长片卡通的拍摄创造了条件和动力。沃尔特选择了《白雪公主》作为他的第一部卡通长片。该片的每一步制作,沃尔特事必亲临,前后花了两年多时间,投资近200万美元,才拍摄成功。很多人认为这部片子一定会使沃尔特破产,称之为“迪斯尼蠢事”。但结果并非如此,《白雪公主》创造了空前的票房收入,第一次发行就为迪斯尼公司赚了800万美元,虽然当时的电影票价只有2毛3分钱,而观众大多是只收1毛钱的小孩。
20世纪50年代,“迪斯尼”的发展迈入了黄金时代。作为战后动画王国的揭幕之作,1950年的《仙履奇缘》无疑是沃尔特最得意的一部经典。之后,迪斯尼又推出《爱丽丝梦游仙境》、《小飞侠》等颇受欢迎的童话题材。1955年,沃尔特更在《小姐与流氓》中首次把动画场景由幻想王国搬到现实社会当中。
除此之外,“迪斯尼”还拍摄了许多由真人主演的电影以及许多关于野生动植物的纪录片。1950年推出的《金银岛》便是迪斯尼历史上的第一部完全由真人主演的电影。而这一出人意料的转变,更使沃尔特成为了奥斯卡颁奖典礼上最受欢迎的获奖者。
永不停息打造娱乐王国
到1951年拍摄真人电影《罗宾汉》时,迪斯尼公司已经完全还清了债务。这时的沃尔特又开始酝酿另一项更伟大的计划——迪斯尼乐园。
迪斯尼乐园的计划由来已久,善于观察的沃尔特早就注意到,乘兴而来到好莱坞玩的人,总以为这儿处处是明星,该是个五彩缤纷的世界。可事实上,当时好莱坞的几处公园设施陈旧,服务人员态度恶劣,卫生极差。因此游客慕名而来,却总是悻悻而归。
于是沃尔特便计划在公司对街的一处11亩空地上建这座乐园。1955年,投资1000多万美元的迪斯尼乐园终于建成了。乐园开业后,其受欢迎的程度超乎想象:仅仅前七周,就有100万游客到过迪斯尼乐园,比预计人数多出50%,收入也比预计超出30%。慢慢地,“迪斯尼”名闻全世界,到美国访问的皇室领袖们都坚持要到乐园一游。
沃尔特的雄图壮志并不止于此,他还希望在有生之年打造一个娱乐之城童话王国,但事与愿违,1966年12月15日上午9点35分,沃尔特因循环系统突然发病而与世长辞,童话王国的梦想也成为一个未竟之愿。
不可否认,迪斯尼乐园已经形成了一种文化,它所提倡的“爱心、友谊、善良、真诚”,早已成为许多人心中宝贵的精神财富。沃尔特·迪斯尼的卡通电影已经传遍世界,并影响着一代又一代的少年儿童。
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继创业者迪斯尼之后的迪斯尼公司在此后仍得到持续不断的发展,原因在于自1984年上台的ceo埃斯纳认为:创造性思维为公司成长提供了所需的燃料,对新思维的执着追求是成功的金钥匙。唐老鸭、米老鼠、兔子罗杰等长期以来受到全世界人民欢迎的迪斯尼名角也是来自于这种自由创造精神。
埃斯纳和他的同事们认为,有六种基本的领导行为使迪斯尼在整个九十年代保持不可思议的创造活力和财务健康:
1、鼓励创造活动。鼓励创造革新可使公司发展、成功。
2、开拓全球最盈利的生存环境。埃斯纳上台任最高主管时,迪斯尼大世纪已经逐步成为美国人乃至外国人最流行的度假目的地。
3、技术上追求领先。除了开发自己的三维相机并申请了专利,迪斯尼公司通过研究,还为激光和纤维光学找到了独一无二的应用。
4、控制成本。迪斯尼电影制片厂为保持较低成本坚持不请身价昂贵的明星,而代之以创作最受欢迎的剧本。
5、在财务上寻找创造性。东京迪斯尼是迪斯尼公司唯一不拥有所有权、不负责经营的主题公园,迪斯尼公司向一家日本公司颁发了经营许可证,收取专利税。此举减少了经营风险和财务风险。
6、增加差别风格。埃斯纳曾要求迪斯尼的建筑物从结构上适合于风景布置、以保持独特风格,奥兰多的旅馆于是养了活海豚还升起了褐绿相间的佛罗里达州旗帜;这是旅馆业前所未有的杰作,给人以深刻印象。