一位设计师的另类转变

    1978年6月,邓爱民出生于澧水河畔的一个农家小屋，澧水河畔的自然风情培育了邓爱民诗一般的性格。邓爱民少儿时的梦想是当诗人、画家，从未想过要与陶结缘。2001年7月,大学毕业后的他按照自己的专业从事室内设计工作，2年后成立了一家规模不大但属于自己的装修公司。设计工作让他颇有成就感，但也有很多无奈，太多的沟通协调工作让他常常感觉到力不从心，而自己的设计理念却无法得到真实的体现。为此，他又尝试着做职业画师，卖过画、还当过美术老师，最终，他还是没能找到自己的合理定位。

    2003年初，机缘巧合，邓爱民认识了一位做礼品生意的台湾客人。这位客人特别喜欢古代侍女等古典雕塑，急需定制一批原汁原味的古代人物，而且金额巨大，邓爱民立刻意识到了其中的商机。但他所学的专业不对，怎么办？左思右想，最后，他找到了广州美术学院雕塑系的同学，两人历经2个月的艰辛，产品终于赶制出来了，这笔生意让他一个人就赚了12万元！台湾朋友也惊叹这些雕塑的精致工艺!同时，这位客人告诉他：人是社会的动物，人人都是要送礼的。而随着经济的发展，对送礼的个性化需要也越来越要有创意！一席话，让邓爱民醍醐灌顶：个性的有创意的定制礼品一定蕴藏着巨大的商机！

    2004年，一个偶然的机会，在看电视时，韩剧《18岁的新娘》剧中的男女主人公玩弄的一对卡通公仔激发了他的灵感：我是学设计的，何不模仿剧中的创意，再根据顾客提供的人物照片，为每个客人量身定制卡通公仔？经他仔细推敲，他终于领悟了其中的魅力：个性卡通公仔雕塑脱胎于传统肖像雕塑，但却一改传统肖像雕塑冷冰冰的面孔，以清新、活泼、可爱、夸张的风格展示在人们面前；它不同于写实肖像雕塑的毫发毕现，是一种玩偶性质的艺术，特别适合朋友生日、小孩周岁、父母寿辰、小两口结婚纪念日，刚有小宝宝的三口之家等。

    几经周折，唱响文化品牌

    确定了自己的创业方向，他立刻在广东东莞干了起来：盘地、招人、选料，开始了公仔前期陶土人像的制作。创业的艰辛难以历数：最难的要数材料关。起初，他根本就不知道选什么材料好，因为要不易碎而且环保！在摸索中，他试验比较了30余种材质，才选中色彩好、能一次成型的软陶。为了保证材料的质量，他又几乎试用过全国各地生产的树脂黏土(即软陶)，都觉得不近人意。后来和德国留学的朋友在MSN上无意谈起，德国有一种软陶不变形不变色，硬度好而且环保，可以试一试，他当即用最快的速度找到德国的供应商，购买了一批软陶过来反复试验，发现这种软陶性能手感等各方面都相当满意！经过几个月的研究，第一个公仔终于问世了！由于没有自己的门店，他把这个凝聚着希望和汗水的公仔拿到商场上一个朋友的柜台上代卖。令他大跌眼镜的是：朋友很帮忙，几乎喊破了嗓子，但都没人理睬！后来他又想了个办法，在公仔旁边放了一张照片，让顾客明白他的产品是根据照片定做的。改进后，情况一下子就改观了，每天都有很多顾客问这问那，尤其是得到年轻男女的青睐！这让邓爱民一下子来了信心。

    产品是生产出来了，但必须要销售出去才能产生利润！经过简单的装修，他马上在商场开了个专卖店。开业后前来询问的人还是很多，但真的掏钱买的却并不多。一个多月下来，邓爱民人瘦了十来斤但结果还是倒亏了不少钱。迫于生计和无奈，邓爱民只好又兼卖了其他日用礼品。但还是没有多大起色，这让邓爱民不得不对自己的项目产生了怀疑。