北京鬃人是受到皮影戏和京剧艺术的影响而产生的。据艺人回忆,北京鬃人大约产生于清末道光年间,老北京人称其为“铜盘人”,或称之为“盘中好戏”。 用胶泥做头和底座,用秫秸秆做身架,外绷彩纸(或色绸)外衣,并絮少许棉花,然后依据人物故事勾画脸谱,描绘服饰,底座粘一圈约二三厘米长的猪鬃,便制作成一个生动的鬃人,数个鬃人组成一组戏剧人物,置于铜盘中,轻轻敲打铜盘,靠猪鬃的弹力,盘中的人物便会舞动,此为北京民间工艺中的绝活。
首创这种鬃人玩具的是北京老艺人王春佩,几经波折这门手艺又传给了白大成,现在鬃人制作手艺唯白大成一人继承。白先生以西游记《闹天宫》剧情创作的一系列盘中戏,孙悟空大闹蟠桃会,吃尽老君金丹,闯出南天门。玉帝命李天王率领天兵天将追拿。尤其好看、好玩。
玩家点拨:看上去简单地敲打玩具,在玩家的手里就是一出好戏。
由于底座下面猪鬃排列的角度不同,加上人们敲击铜盘的力量大小不一,在铜盘中的鬃人可以左右旋转、行走、碰撞、对打,构成生动的舞台场面,可供观赏和娱乐。