相信对许多人来说，一听到游戏这个词语，眼前马上会出现一个弓腰驼背在电脑前痴迷的形象，甚至脑子里会涌出诸如人际障碍、颈椎疲劳、玩物丧志等负面词语。

　　实际上，远在电脑发明以前，人类的室内游戏历史就源远流长。在今天的西方社会，桌面游戏不仅没有式微，而是向着更精细、更专业、更体系化的方向发展。

　　从国际象棋到“杀人游戏”

　　总的来说，桌面游戏分为板上游戏、卡片游戏、问答游戏、战略游戏、战争游戏等，种类繁多，各自精彩。

　　自国际象棋产生以来，板上游戏就是西方社会和家庭活动重要的组成部分。经典的板上游戏还包括双陆棋、西洋跳棋、拼字游戏、强手(Monopoly)、探险游戏(Risk)等等。哪位西方人要是说从没听说过这些词，那他就好像是从外星移民过来一样奇怪。

　　卡片游戏里最典型的就是扑克牌，简单的52张或54张牌，从比大小、数字接龙等最简单的幼儿游戏，到需要运用概率、数学和心理知识的多人玩法，全世界到底有多少种扑克打法，估计谁也统计不出来。

　　Monopoly——强手游戏是世界上销量最好的桌面游戏之一，有26种语言的版本(包括盲文)，行销80多个国家。这个金钱主题的游戏自1934年诞生在大萧条的美国以来，卖掉了超过2亿套，保守估计有5亿人曾经玩过。其中绿色的小房子，“机会”卡等游戏用词，都成了具有象征意义的专有名词。

　　强手游戏的玩家们除了跟家人朋友一起游戏以外，还建有专门的交流组织，有记载的持续时间最长的一局游戏，竟然延续了1680小时，也就是完整的70天！

　　你可以说这种游戏很常见，常见到像生活必需品一样令人熟视无睹，以至于二战期间，秘密地图和文件曾经被夹在Monopoly中被夹带进俘虏营，而逃亡者们也曾经把真正的钱夹在Monopoly的纸币中。

　　可是对另一些人来说，这游戏又非得重视不可，古巴领导人卡斯特罗就曾经把这个以投资扩张吞并为主要内容的游戏视为典型的资本主义毒瘤，命令全国销毁。

　　更复杂的游戏种类都是从板上和卡片游戏中衍生并发展出来的。适合家庭晚餐后或晚上聚会玩的问答游戏中最著名的是问答追踪(Trivia Pursuit)。

　　最初版本的问答追踪问题包罗万象——体育、娱乐、历史、科学……但是随着游戏的流行，出现了更多领域的专门版。问答游戏的局限是问题毕竟是有限的，迷恋此道的人必须不断地购买新出的问题和答案卡。

　　问答游戏的进化结果是增加了角色的扮演性，正在中国大肆流行的“杀人游戏”就是这个门类的代表。人们坐在一起，扮演警察、杀手和被害者。

　　开始的时候，人们在无事可做的社交夜选择游戏来打发时间，后来就简直是为了游戏而召集聚会，再后来，你就可以一边吃喝，一边游戏。

　　现在北京和上海都出现了白领们热衷的“杀人俱乐部”，素不相识的人们为了游戏而集合在一张桌子上。